Корінні народи — це етнічні громади, які історично жили на певних територіях до приходу колонізаторів або формування сучасних держав. Вони зберігають власні мови, духовні практики, форми самоврядування та тісний зв'язок із землею. Приклади: індіанці Амазонії (Бразилія, Перу), саамі в Скандинавії, масаї в Кенії та Танзанії, айни в Японії, корінні народи Канади та Аляски, кримські татари. Багато з них стикаються з загрозами з боку держави та бізнесу: вирубка лісів, видобуток корисних копалин, втрата мови та традицій.
Під «пріоритетом збереження традицій» можуть матися на увазі: відмова від участі в державних програмах індустріалізації або туризму, обмеження доступу зовнішніх компаній до ресурсів їхніх земель, збереження традиційного укладу (полювання, рибальство, ремесла) замість переходу до ринкової економіки, а також розвиток освіти та охорони здоров'я рідними мовами. Альтернатива — прийняття економічних проектів (наприклад, видобуток нафти, туризм, інфраструктура), які приносять дохід, але руйнують культурну та духовну ідентичність громад.